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 건강검진에서 지방간이래요

  뉴스인데일리, 2023.05.31

- 지방간은 무엇인가?

간 질환의 하나이며, 정상 간의 경우 지방이 차지하는 비율은 5% 이내인데, 간 내 지방세포가 비정상적으로 증가하여, 축적되는 상태를 말합니다. 

지방간은 크게 과도한 음주로 인한 알코올성 지방간병증(AFLD, alcoholic fatty liver disease)과 비알코올성 지방간병증(NAFLD, Non-alcoholic fatty liver disease)으로 구분합니다. 일부에서 만성 간염, 간경변으로 발전하기도 하고, 극히 드물지만 급격히 간기능이 나빠지기도 합니다. 

- 저는 술을 거의 마시지 않는데 지방간은 왜 생기는 건가요?

음주 이외에는 비만, 고지혈증, 당뇨병 등의 대사성 질환에서 동반되어 나타나기도 하고, 부신피질 호르몬제(스테로이드제)나 여성 호르몬제 등의 약제도 원인이 될 수 있습니다. 최근에는 예전과 다르게 영양상태가 좋다 못 해서 과도한 경우가 많아지면서 대사증후군의 유병률이 증가함에 따라 지방간 환자도 늘어나는 추세입니다.  

- 지방간은 어떻게 진단하나요?

혈액검사를 통해서 간 기능 이상 유무와 신체검진을 통한 비만 여부를 확인하게 되며, 대개의 경우에는 가벼운 간기능 이상과 비만을 동반하는 경우가 많습니다. 추가적인 진단을 위해 초음파검사와 간섬유화 검사 등의 검사 등을 시행해 볼 수 있습니다. 이외에도 자기공명영상촬영(MRI), 컴퓨터 단층촬영(CT) 등에서도 확인할 수 있으나, 지방간만을 위한 진단으로는 추천되지 않습니다. 

- 지방간은 증상이 있나요?? 전혀 모르고 있었어요. 

대게는 지방간이 있더라도 별다른 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 보통 다른 증상으로 병원을 찾는 경우나 건강검진 시에 우연히 발견하는 경우가 많습니다. 

- 지방간은 어떻게 관리하면 되나요?

지방간 관리에는 몇 가지 중요한 측면이 있습니다. 우선 유발 가능한 약물의 중단, 기저질환(고지혈증, 당뇨병)의 철저한 관리가 우선되어야 하겠으며, 다음과 같이 식이요법 및 운동요법 등의 생활 습관 개선이 필요합니다. 

첫째, 건강한 식습관 유지: 식이조절은 지방간 건강에 매우 중요합니다. 적절한 영양소 섭취와 균형 잡힌 식단을 유지하고, 지나치게 지방이 많은 음식이나 당분이 많은 음료를 피하는 것이 좋습니다. 

둘째, 체중 관리: 비만은 지방간 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 체중을 관리하고 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 이를 위해 규칙적인 운동과 적절한 식단 조절이 필요합니다.  

셋째, 음주 제한: 과도한 음주는 지방간에 악영향을 줄 수 있으므로 음주를 제한하는 것이 좋습니다. 음주량을 줄이거나 건전한 음주 습관을 갖는 것이 좋습니다. 

넷째, 감염 예방: B형 및 C형 간염과 같은 바이러스로 인한 간 질환은 지방간에 손상을 초래할 수 있습니다. 따라서 백신 접종 및 감염 예방에 힘쓰는 것이 중요합니다. 

다섯째, 건강한 생활 습관: 흡연, 스트레스, 수면 부족 등은 지방간 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 좋습니다. 흡연을 피하고, 스트레스 관리를 위한 방법을 찾으며, 충분한 휴식과 수면을 취하는 것이 좋습니다. 

지방간 건강을 유지하기 위해서는 의료 전문가의 조언을 따르는 것이 중요하며, 소홀한 관리로 간경변증, 만성간염 등 심각한 상황이 되지 않도록 정기적인 건강검진이 필요합니다.